圣路易斯具体而微之密苏里植物园（花卉篇）

来源：世界邦

　　上一篇园林篇的开头，说到老妈居然在他们自己办公室书柜里看到了密苏里植物园编写的植物志(他们的工作与食品药品有关)，而我刚好在圣路易斯，所以觉得十分亲切，聊天的时候专门询问过密苏里植物园的情况。经过查阅发现，植物园确实在对植物学的研究和发展方面起了举足轻重的作用。今天的世界同享利·肖的时代是完全不同了。

　　那时，美国是一个寻求机会的地方，大片的荒地只不过等待人们去开发。而今天未经开发的领域是完全不同，今天所需要的，并不仅仅是对土地的物质探索，更多的是综合的发展与利用，而密苏里植物园就担此重任，它的眼光也不再仅仅局限于圣路易斯地区，而是面向全世界。

　　研究方向：植物园的研究工作主要为收集引种植物及有关的实验和调查工作。植物园的研究部门拥有约50位博士以上的科学家，约80多个技术员和25个大学毕业生。他们的研究集中在北美、南美、非洲撒哈拉亚沙漠地区、马达加斯加、中国和越南的植物。密苏里植物园和某些科学家是特定地区的植物学专家，或在一些重要的植物学科方面的分类专家。如植物学家 JohnM·MacDongal和PeterM·Jorgensen是研究西番莲科植物的世界知名科学家，他们在植物园内创建了西番莲科植物收集区，研究这个科的新热带地区成员。密苏里植物园的植物学家与各国的地区性研究机构合作，他们指导研究，提供技术专长，帮助资金筹措，与全世界的科学团体建立良好的联系，在密苏里植物园内培训植物学家，帮助基础建设。植物研究成果为制订各种保护地球生物多样化的策略而提供所需要的新知识和科学依据。密苏里植物园主要力量集中于研究美洲中部和南部热带地区。主要的科研项目有编制墨西哥南部到巴拿马之间的广大地区的植物名录。经研究许多热带植物都可以做经济植物或药用植物。如阿尔文、金特里博士(Alwyn Grentry)最近在秘鲁采到的一种植物，学名叫Tabebuia impetignosa。这种紫葳科的植物在巴西长期以来作为治癌的民间药(这种植物在当地叫另外的名字)，它在临床试验中显示了很好的抗肿瘤活性。遗憾的是的T. impetignosa居群在巴西已濒临绝灭了，因而植物学家的职责有两方面：发展植物和挽救濒危植物。

　　图书馆：植物园的图书馆藏书丰富，历史悠久。1913年密苏里植物园就开始出版Bulletin(《植物园年报》)，1914年开始出版The Scientific Journal Annals(《密苏里植物园科学年刊》)，1943年出版了Flora of Panama(《巴拿马植被》)，这是该国第一部热带植物学的重要出版物。密苏里植物园一直坚持恩格尔曼着重发展植物学的原则并一直保留一个资料室。拥有30万多书刊和手稿的图书馆收藏了自哥登堡发明活版印刷以来出版的对植物学系统有影响的所有主要书籍的80%。植物考察和系统植物学方面的材料和园艺、园林建筑和有关的学科一样也很丰富。图书馆还广泛收集珍贵的论文、书籍，收有林奈的著作和有关林奈的书籍1800册(包括他的一册诗集)。

　　标本室：密苏里植物园的标本馆收藏丰富，截至1999年已收藏各类植物、昆虫标本500万份。植物标本室有3百万份腊叶标本并按种分类编排，它是美国第三个最大的标本室。 这个植物园的标本室还是非洲植物在北美的陈列室，标本室内收有约300，000份非洲植物的标本。许多科学家和有关人员长期工作和居住在非洲、澳大利亚和拉丁美洲的许多国家的热带雨林中。 图书馆和标本室对于学者和科学家是极其重要的财富。 像其它几个植物研究所一样，密苏里植物园渴望研究认识热带植物。热带雨林，这个世界上生物学种类最丰富的地区还没有完全被人们所了解。例如，估计的热带300万动、植物种中仅认识了约50万。令人惋惜地是，由于开发力量增长的结果，热带雨林以惊人的高速被毁坏──每星期失去美国特拉华州大小的面积。